凌云塔修建于湖洲，奠基于1793年冬，竣工于1797年春，历时200余载。此塔每年春秋都遭受洪水浸泡数月，但迄今塔身坚固。整个宝塔用花岗岩石砌成，共用石料16.7万块，耗用白银4710两。至今保存完好。宝塔正门原有石牛一对，第一层门楣上书刻有“凌云塔”三个大字。第二层北门则刻有“挺出一支挥翰墨，联登七级会风云”的对联。从二层到七层，每层有窗户两扇和东南西北四门，窗格图案多样，窗花格调清新，每层有左右旋梯相通，供游人登高远眺。

      清代湖南四大名臣曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟曾结伴游洞庭湖，于凌云塔前每人吟诗一句，联成七绝一首：

咏凌云塔

洞庭秋水砚池波，且把君山当墨磨。

宝塔倒悬权作花，苍天能写几行多？